VaLInn.P.O.

La filiera delle piante officinali, attualmente poco presente nel territorio della Regione Sicilia, può rappresentare, in alcune zone,  una possibile alternativa alla coltivazione del frumento duro per diverse motivazioni tra cui il crescente interesse dei consumatori e del mercato in genere verso prodotti naturali, a basso impatto ambientale, meno inquinanti. Attualmente l’uso delle piante officinali è in crescita nei settori più tradizionali come quello erboristico e degli integratori alimentari a causa della crescente richiesta di fitoterapici e di prodotti che favoriscono il benessere della persona ed aiutano la prevenzione per alcune patologie della nostra era quali, soprattutto, quelle cardiovascolari e tumorali o dell’industria farmaceutica, particolarmente attenta alla individuazione di nuove molecole di origine naturale e fito-complessi da validare per la cura di numerose patologie. Inoltre, anche in altri settori meno tradizionali, vengono richiesti principi attivi di origine naturale da utilizzare in sostituzione di quelli di sintesi per la messa a punto, ad esempio, di nuovi prodotti antiparassitari per la difesa delle piante o da utilizzare come conservanti e coloranti di alimenti, nella cosmesi o nel settore tessile. Tra i fattori favorevoli alla introduzione della coltivazione delle piante officinali va inclusa la variabilità delle condizioni pedoclimatiche del territorio che rende possibile la coltivazione di un numero molto elevato di specie officinali, la possibilità di riconvertire con opportuni aggiustamenti le attrezzature aziendali ed infine l’esperienza e le elevate competenze tecniche degli imprenditori nel settore vivaistico, di coltivazione e trattamento del prodotto.

Obiettivo principale del  progetto è la valorizzazione della coltivazione di piante aromatiche/officinali in Sicilia, col fine di riconvertire e/o diversificare le aziende cerealicole presenti nel territorio siciliano ed il collegamento a filiere successive di possibili utilizzatori (aziende erboristiche, industria farmaceutica, agroalimentare, ecc.).
Il progetto intende raggiungere tale obiettivo mediante la messa a punto di un modello di riconversione aziendale caratterizzato da sistemi di coltivazione e processi di trasformazione eco-compatibili in modo da ottenere prodotti omogenei, con elevati standard qualitativi, a costi sostenibili
L’aspetto caratterizzante, infatti, non è solo quello di vedere nelle forme di lavoro ecocompatibile un’opportunità  in più per creare occupazione aggiuntiva o nicchie di mercato verde, ma di capire in che direzione aprire spazi occupazionali innovativi, capaci di incidere positivamente sulla qualità  dell’occupazione e dell’ambiente per concretizzare l’obiettivo di uno sviluppo sostenibile.

L’innovazione del processo consisterà nella messa a punto di un modello di riconversione aziendale caratterizzato da sistemi di coltivazione e trasformazione sostenibili che permetta di ottenere prodotti con elevati standard qualitativi da utilizzare come materia prima per le filiere successive.
La definizione ed il controllo delle caratteristiche nutrizionali e sensoriali di alcune specie officinali/aromatiche coltivate in Sicilia (Origanum vulgare L. ssp. hitum (syn.heracleoticum), Rosmarinus officinalis L.) attraverso l’applicazione e la validazione di procedure operative di filiera e il lay-out impiantistico per l’ottenimento di prodotti nutraceutici di qualità riconoscibile e controllata. L’innovazione sarà gestita dagli agricoltori e trasferita con il supporto del CREA DC al fine di diffondere le informazioni sulle innovazioni raggiunte anche all’esterno del contesto di riferimento.